在古代封建传统中，女性的地位都极低，很多女性从小便被灌输“相夫教子”的封建思想。嫁人之后便基本失去了属于自己的生活在家生养孩子，在封建传统中便有一条“母以子贵”的说法。如果妻子生不出孩子，便会遭到冷眼，甚至辱骂。民国有一位奇女子，因不孕被丈夫抛弃，改嫁后却连生11个孩子，成豪门阔太。
莫秀英出生于1900年，是广东高州人，幼年家境贫寒，而且家中姊妹颇多，连吃饭否成问题。莫秀英从小便寄养在外祖母家，在十几岁时便在家中长辈的安排下，嫁给了一个外戚。但是莫秀英在婚后却一直没有怀孕，遭到了婆家的冷眼。
婆家觉得娶了一个吃白饭的回来，尽管莫秀英已经极力的表现自己，洗衣做饭，操持家务家中大大小小的事都是莫秀英做。可是婆家要的是一个能够生育孩子的儿媳，而不是一个只会操持家务的保姆，尽管莫秀英费尽心机却还是被丈夫给无情地抛弃了。
1918年，因广东高州发生灾荒，莫秀英不得已四处逃难，像一个流浪儿，好在上天仿佛知道了她受尽了苦难，让年仅十八岁的她遇到了陈济棠，陈济棠比她大十岁，是一位少年英雄，年经轻轻便因功晋升成为了营长。
陈济棠见莫秀英长得十分漂亮，虽然年纪尚小，却十分乖巧懂事。于是便有意将其收为妾室，莫秀英颠沛流离十几年内心从未真正有过安全感，但是不知怎么，她看到眼前这个男人。头一次觉得有了踏实的感觉。
莫秀英怯生生的跟着陈济棠回了家，陈济棠笑了笑告诉她不必拘谨，这以后就是你的家了，莫秀英流下了感动的泪水。莫秀英虽然有幸入得豪门，但却并没有忘记曾经吃苦受冻的时光，她还是那位朴素的女性。
不同的是，她除了打理好家务之外，还主动的帮助丈夫赈灾济民，受到了当地百姓的爱戴。更令人觉得不可思议的是，莫秀英在婚后一共为陈济棠生下了11个子女，其中有7个儿子和4个女儿。在陈济棠的原配去世后，莫秀英便成为了正室。
莫秀英虽然自己没有读过什么书，但是却深深地明白教育的重要性。自己就是因为书读的少，所以没有自己的独立思想，什么事情都是听从父母的安排。所以她对于子女的教育是相当严苛的，从小就教育孩子要孝敬父母，听从父母教导，对外人要有礼貌。
最终在她的影响下，他们个个长大成才，不是科学家就是企业家。获博士学位的就有4人，硕士学位有2人。其中还有一位家喻户晓的科学家，这位科学家的名字叫做陈树柏。
陈树柏受到家里的影响先是从军，后来弃武从文，经过自己奋发努力，最终攀登上了科学的高峰。1994年时更是在美国创立了国际科技大学，担任第一任校长，他推动实业界在学校周围投资办工厂，并发展先进的电子工业，使之变成了中国的“硅谷”。
