1926 年最后一天的最后一个小时，一名即将分娩的年轻孕妇踉踉跄跄地爬上伦敦某孤儿院前的台阶。很快，她就生下了一个男婴，但一个小时后，她便去世了。
这名男婴就是汤姆·里德尔。他在孤儿院里长大。他从小就不合群，对吃穿、住处、玩具等等，一切孩子们感兴趣的东西统统没有兴趣。然而，他会无意间展现出一些神奇的魔法能力，这让照顾他的孤儿院麻瓜们感到无法理解，甚至是害怕。
小里德尔对周围的麻瓜总是露出蔑视的表情。但他非常害怕死亡，所以他从不犯错，哪怕是装出很听话的样子，忍受着别人对他的异样目光。
他的这些举动可能遗传于他的母亲梅洛普。众所周知，梅洛普在冈特家时，总是受到父亲和兄长的歧视，甚至是羞辱。而梅洛普一直低眉顺眼地忍受着这一切，但实际她骨子里是一个很叛逆的人。
当父亲和兄长被抓进阿兹卡班后，她立即带着冈特家的传家宝（斯莱特林的挂坠盒），和老里德尔一起私奔了。
《哈利·波特》的故事中经常会强调母亲对巫师的影响。例如，莉莉用自己的生命保护哈利；莫丽为了女儿和黑女巫贝拉克里特斯决斗；纳西莎为了德拉科背叛伏地魔，等等。
而梅洛普对小汤姆·里德尔带来的最大影响是什么呢？
前面也提到了，梅洛普在生下儿子后，不久便去世了。作为一名女巫，即便她穷困潦倒，身体极度衰弱，甚至是难产，都可以借助魔法的力量保住自己的性命。
在魔法世界，除非中了致命的魔法或是得了龙痘疮，巫师很难会因为流血过多死亡。但梅洛普为什么就在生完孩子后便“撒手人寰”了呢？
在国外的粉丝论坛上，有一个很有趣的理论，有粉丝认为，梅洛普可能像莉莉一样，用自己的生命为孩子施下了一个强大的保护咒语。
梅洛普出身于极端的纯血统家族，她很清楚带有麻瓜血统的孩子，是不被她的父亲和哥哥所容忍的。更何况，她还将这个孩子生在了麻瓜孤儿院。
当她的父亲和哥哥从阿兹卡班出来后，必定会来找她，至少也会来找她要回传家宝——斯莱特林的挂坠盒。为了保护这个孩子的安全，梅洛普选择牺牲自己，以保证小汤姆·里德尔能够平安地长大。
虽然这个理论只是粉丝的个人猜测，没有得到罗琳的认可，但这样的猜测也正好符合《哈利·波特》的主题之一“爱”。
在《哈利·波特》中，所有的母亲都愿意为了保护自己的孩子付出一切，哪怕是生命，梅洛普应该也不例外。
母亲的死亡，对每一个孩子的影响都是巨大的。
哈利·波特感受到了母亲对他的爱，所以，他带着这份爱，成长为魔法世界的救世主。
伏地魔，作为迷情剂的产物，他不懂得爱为何物，也无法感受到梅洛普对他的爱。而母亲的死，对小汤姆·里德尔最大的影响，可能就是对于死亡的恐惧，因而造成上穷尽一生，都在寻找永生的方法。
