不少家长发现，因疫情鲜少出门的宝宝对陌生环境更加谨慎和惊恐，除了熟悉的照护者，对陌生人的惧怕愈加明显，这是为什么？
其实，怕生是儿童社交情绪发育的一个正常阶段，通常在7-10月龄时尤其明显，这种反应可能持续几个月或者更长时间，直到宝宝18-24个月。和运动、语言等能力发展一样，社交情绪的发展也遵循一定规律，建立积极的情绪有助于发展儿童的智力，促进儿童形成健康的自我意识和亲社会行为。
情绪行为主要与自身生理需求有关，比如饿了会用啼哭来表达，这个阶段的婴儿尚未形成对他人的特定偏好；
婴儿能感受到他人的情绪，区别对待成人的反应，对主要照顾者产生偏爱，但尚未对陌生人产生焦虑与惧怕；
宝宝对主要照顾者的依恋情绪逐步建立，会对家长的离开表示不安和伤心（分离焦虑），也会对陌生人的出现表示紧张和恐惧（陌生焦虑）；
随着认知和各能区的发展，宝宝会意识到家长的离开只是暂时的，因此能忍受短暂的分离，并逐渐发展出伙伴关系。
尽管陌生焦虑是婴幼儿正常发育的一部分，仍有一些措施可以帮助宝宝减少不适感，家长的反应对促进宝宝的社交情绪发育至关重要。
要点1：给予宝宝在陌生环境下的舒适和安全感
出门可以带上宝宝熟悉、喜欢的日常用品，如玩具、毯子等。不要忽视宝宝的怕生行为，或强行要求他们面对陌生人，这会加重宝宝的恐惧。
到达新环境或结识新朋友时，陪伴在宝宝身边，握住宝宝的手或让其坐在膝盖上。
如果宝宝对陌生环境或人物很不适应，家长在正面安抚的同时，可以通过玩耍来分散注意力，也可以先将宝宝带离，待平静后再试一次。家长首先要保持冷静和愉悦，因为宝宝能通过大人的情绪获得自信和安全感。
家长的耐心最为重要，在宝宝准备好之前，不要强行将其带去一个陌生环境或结交新朋友。让陌生的成年人在接触宝宝（如拥抱）前要等待一段时间。
对于年龄稍大的孩子，向他解释目前的情况，比如“我们今天来医院检查，医生是值得信任的人。”
宝宝与外人接触并发现他们其实“很安全”的机会越多，越容易摆脱恐惧。家长可以热情地和陌生人打招呼，语调快乐、姿势放松、时刻保持微笑和目光交流，通过积极的肢体语言向宝宝证明自己不“怕”新朋友。
家长可以告诉新朋友，自己的孩子正在学习和适应与陌生人相处，不需要一直强调宝宝“怕生”和“胆子小”。
对于年龄稍大的孩子，可以约定一些应付陌生人的策略，例如“如果感到害怕就让我们一起静静地深呼吸”，这些固定的流程可以帮助宝宝在陌生环境中更好地自我调节，也会在面对陌生人时感到更加自信。
大多数宝宝对陌生人和陌生环境的恐惧会随着年龄的增长逐渐消失，如果家长发现宝宝的情绪不符合上述月龄所描述的大致情形，到了两岁也没有得到明显改善，或宝宝表现出的恐惧情绪非常强烈，建议家长及时前往专业医疗机构寻求帮助。
